Suica y Pasmo: cómo usar el metro de Tokio paso a paso
TL;DR: Suica y Pasmo son tarjetas de transporte recargables que funcionan igual en el metro de Tokio: acercas la tarjeta al lector azul al entrar y otra vez al salir, y el sistema te cobra solo. Las compras y recargas en las máquinas de cada estación. Si viajas desde México o EE. UU. con un teléfono Android, casi seguro no podrás meter la Suica en el celular (necesita un chip que traen casi solo los móviles japoneses), así que tu mejor opción es la tarjeta física o la Welcome Suica para turistas. En iPhone sí funciona en Apple Wallet.
¿Qué son Suica y Pasmo y para qué sirven?
Son tarjetas IC (de chip) prepagadas. Cargas dinero una vez y luego pagas el metro, los trenes urbanos, los autobuses y hasta en máquinas expendedoras y tiendas de conveniencia, solo acercando la tarjeta a un lector. No tienes que calcular la tarifa ni comprar boleto cada vez: el torniquete lo hace por ti.
La diferencia entre ambas es casi de marca. Suica la emite JR East (las líneas de tren) y Pasmo la emiten las empresas de metro y autobús privadas de Tokio. En la práctica son intercambiables: con cualquiera de las dos viajas en todo el transporte de Tokio y en buena parte de Japón. Elige la que tengas a mano.
Si quieres el panorama completo del transporte japonés (trenes bala, JR Pass, autobuses), te conviene leer también nuestra guía completa de transporte en Japón.
¿Cómo paso el torniquete paso a paso?
Esta es la parte que más dudas genera, y es la más sencilla. Los torniquetes del metro de Tokio tienen un panel azul (a veces con un dibujo de una tarjeta) en la parte superior derecha, del lado por el que entras.
- Al entrar: acerca la tarjeta plana sobre el lector azul, sin prisa. Oirás un pip y verás el saldo en la pantalla. Las puertas se quedan abiertas y pasas.
- Camina hasta tu destino y haz el transbordo que necesites dentro del sistema.
- Al salir: vuelve a acercar la misma tarjeta al lector azul del torniquete de salida. Aquí el sistema calcula la distancia recorrida, te descuenta la tarifa y te muestra el saldo restante.
La clave: siempre tocas dos veces, al entrar y al salir. Si solo tocas al entrar, el siguiente torniquete no te dejará pasar.
Un par de detalles prácticos. No hace falta sacar la tarjeta de la cartera o funda si es delgada; muchas veces lee a través. Y si llevas dos tarjetas IC juntas (por ejemplo, una Suica y una tarjeta de tu país con chip), sepáralas, porque el lector se confunde y marca error.
¿Dónde y cómo compro la tarjeta?
Las compras en las máquinas expendedoras de boletos de cualquier estación. Casi todas tienen pantalla con opción de inglés.
- Para Suica: busca las máquinas de JR (líneas de tren JR, como la Yamanote).
- Para Pasmo: busca las máquinas del metro (Tokyo Metro y Toei).
En la pantalla eliges comprar tarjeta IC nueva, metes los billetes, decides cuánto saldo cargar y la máquina escupe la tarjeta. Las tarjetas físicas suelen incluir un depósito reembolsable de 500 ¥ (unos 54 MXN o 3,1 USD, orientativo a junio de 2026, verifícalo) que recuperas si devuelves la tarjeta en una taquilla al final del viaje. Muchos turistas prefieren quedársela de recuerdo o para el próximo viaje, ya que no caduca mientras la uses de vez en cuando.
Importante (escasez 2024-2026): durante 2023 y 2024 hubo falta de chips y se suspendió la venta de las tarjetas físicas "sin nombre". La venta libre de Suica y Pasmo anónimas se reanudó el 1 de marzo de 2025. Aun así, en temporadas altas puede haber máquinas sin existencias, así que ten un plan B (la Welcome Suica o el celular). Dato sujeto a cambios, verifícalo antes de viajar.
¿Qué es la Welcome Suica y me conviene?
La Welcome Suica es la versión pensada para turistas: una tarjeta física de diseño rojo que no cobra depósito y es válida durante 28 días desde su primer uso. La consigues en máquinas y mostradores de zonas turísticas y aeropuertos (Narita y Haneda).
¿Cuándo conviene? Si vienes pocas semanas, no quieres lidiar con depósitos y, sobre todo, si tu teléfono Android no admite la Suica digital (lo más común para viajeros de México y EE. UU., como te explico abajo). El único "pero": el saldo que te sobre al cabo de los 28 días no se reembolsa, así que no la recargues de más al final.
Suica en el celular: Apple Wallet (iPhone) vs Android
Aquí está el punto que cambia todo según tu teléfono, y es clave para quien viaja desde Latinoamérica.
| iPhone (Apple Wallet) | Android | |
|---|---|---|
| ¿Puedo añadir Suica? | Sí, desde iPhone 8 en adelante | Casi solo en móviles comprados en Japón |
| Requisito técnico | Apple Pay configurado | Chip FeliCa / "Osaifu-Keitai", que casi ningún Android de fuera de Japón trae |
| Recarga con tarjeta extranjera | Sí, mejor con Mastercard o Amex (las Visa extranjeras suelen fallar) | No aplica para la mayoría |
| Recomendación para LATAM | Úsala digital, es lo más cómodo | Usa tarjeta física o Welcome Suica |
En iPhone es facilísimo: abres Apple Wallet, agregas una tarjeta de transporte, eliges Suica, cargas saldo y listo. Pasas el teléfono por el mismo lector azul del torniquete.
En Android está el problema: la Suica digital depende de un chip japonés llamado FeliCa (Osaifu-Keitai) que viene desactivado o ausente en casi todos los Android vendidos fuera de Japón, incluidos los modelos que se compran en México y EE. UU. Como en Latinoamérica el Android domina el mercado, lo más realista es que no puedas meter la Suica en tu celular. No es culpa tuya ni del app: es el hardware. La solución es simple: compra la tarjeta física o la Welcome Suica y olvídate.
Un apunte sobre la recarga digital: si la añades en iPhone, las tarjetas Visa emitidas en el extranjero suelen dar error al recargar. Lleva una Mastercard o American Express por si acaso, o recarga en efectivo en las máquinas.
¿Cómo recargo la tarjeta cuando se acaba el saldo?
En cualquier máquina expendedora de boletos:
- Coloca la tarjeta en la bandeja o el lector de la máquina.
- Toca "Charge" / "Recargar" (cambia a inglés si lo necesitas).
- Elige el monto (por lo general desde 500 o 1.000 ¥).
- Mete los billetes. La mayoría de máquinas solo aceptan efectivo para recargar, así que ten yenes a mano.
Como referencia, 1.000 ¥ ≈ 107 MXN ≈ 6,2 USD (junio de 2026, tipo de cambio orientativo y volátil, verifícalo). Para un día de metro suele bastar con cargar 1.000 o 2.000 ¥. Si quieres calcular tu presupuesto total de transporte, mira cuánto cuesta viajar a Japón y nuestros consejos sobre la moneda y el efectivo en Japón.
¿Qué pasa si me quedo sin saldo al salir? La máquina de Fare Adjustment
Te puede pasar: llegas al torniquete de salida, tocas la tarjeta y suena un bip de error porque no te alcanza el saldo para esa tarifa. No te apures, es de lo más común.
Busca la máquina de "Fare Adjustment" (ajuste de tarifa), una máquina pequeña que está justo antes de los torniquetes de salida, normalmente con letrero en inglés. Metes la tarjeta, la pantalla te dice cuánto te falta, pagas la diferencia en efectivo y la tarjeta queda lista. Vuelves al torniquete, tocas y sales sin problema. También sirve para recargar de paso.
¿Cuánto cuesta un viaje en el metro de Tokio?
La tarifa base del metro de Tokio (Tokyo Metro y Toei) arranca en torno a los 180 ¥ por trayecto corto, y baja un poco si pagas con tarjeta IC (alrededor de 178 ¥). Sube según la distancia, normalmente hasta unos 300-430 ¥ en recorridos largos. Cifras de 2025, orientativas y sujetas a revisión, verifícalo.
| Concepto | Costo aproximado (¥) | Equivalencia orientativa |
|---|---|---|
| Tarifa base con IC (trayecto corto) | ~178 ¥ | ~19 MXN / ~1,1 USD |
| Trayecto medio | ~210-260 ¥ | ~22-28 MXN / ~1,3-1,6 USD |
| Trayecto largo | ~300-430 ¥ | ~32-46 MXN / ~1,9-2,7 USD |
| Depósito tarjeta física (reembolsable) | 500 ¥ | ~54 MXN / ~3,1 USD |
Pagar con Suica o Pasmo suele salir un pelín más barato que el boleto de papel y te ahorra calcular la tarifa exacta cada vez. Si vas a moverte mucho entre ciudades, compara con el JR Pass de Japón 2026, que cubre trenes de larga distancia pero no el metro local.
Consejos rápidos antes de bajar al metro
- Carga saldo de sobra antes de horas pico para no hacer fila en las máquinas.
- Guarda la tarjeta en un bolsillo de fácil acceso: la usarás muchas veces al día.
- La misma Suica/Pasmo sirve para comprar en konbini (tiendas 24 horas), agua y snacks de máquinas.
- Aprende un par de frases en japonés para viajar por si necesitas ayuda en una estación.
- Si esto es parte de un viaje más grande, apóyate en nuestro itinerario de Japón en 10 días y revisa cómo pagar en Japón para el resto de tus gastos.
Preguntas frecuentes
¿Suica y Pasmo sirven en todo Japón o solo en Tokio?
Sirven en Tokio y en casi todas las grandes ciudades de Japón (Osaka, Kioto, Sapporo, Fukuoka, etc.), porque el sistema de tarjetas IC está interconectado a nivel nacional. Hay zonas rurales o líneas pequeñas donde no se aceptan, pero para el viajero típico funcionan prácticamente en todo el país.
Tengo un Android comprado en México o EE. UU., ¿puedo usar Suica en el celular?
Lo más probable es que no. La Suica digital necesita el chip FeliCa (Osaifu-Keitai), que casi ningún Android vendido fuera de Japón incluye activado. Tu mejor opción es comprar la tarjeta física o la Welcome Suica en cualquier estación. En iPhone (8 o superior) sí funciona sin problema.
¿Necesito registrar mis datos para comprar una Suica o Pasmo?
No. Las tarjetas "anónimas" o sin nombre no piden ningún dato personal: las compras directo en la máquina, cargas saldo y ya. Existen versiones registradas (útiles si pierdes la tarjeta), pero para un turista la anónima basta. Su venta libre se reanudó en marzo de 2025 tras la escasez de chips.
¿Qué hago si la tarjeta no tiene saldo suficiente al salir?
Usa la máquina de "Fare Adjustment" (ajuste de tarifa) que está justo antes de los torniquetes de salida. Metes la tarjeta, pagas en efectivo la diferencia que te indique y luego sales normal por el torniquete. Es un trámite de menos de un minuto.
¿Puedo recargar la Suica con mi tarjeta de crédito extranjera?
En las máquinas de la estación la recarga es casi siempre en efectivo (yenes). Si añadiste la Suica al iPhone, puedes recargar con tarjeta, pero las Visa emitidas fuera de Japón suelen fallar; lleva una Mastercard o American Express como respaldo, o simplemente recarga con efectivo.
¿Me devuelven el dinero si me sobra saldo al terminar el viaje?
Con la tarjeta física normal sí: puedes devolverla en una taquilla de JR (Suica) o del metro (Pasmo) y te reembolsan el saldo restante y el depósito de 500 ¥, descontando una pequeña comisión. La Welcome Suica no reembolsa el saldo sobrante, así que no la recargues de más al final del viaje.
